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Article tiré de l'Est Républicain, dans son édition du 05 Mai 2007, écrit par Bernard Payot

Matériel neuf, navettes plus fréquentes, expérimentation du GPS pour mieux informer les usagers : les efforts de modernisation sont payants. La fréquentation des trains régionaux sur la ligne franco-suisse a augmenté de 56% en 4 ans
Dans toute la Franche-Comté, c'est incontestablement le plus bel exemple de ce que le réseau TER peut réussir de meilleur. Dans les années 1990, la ligne Besançon-Morteau était tout bonnement menacée. Aujourd'hui, avec +56% de fréquentation en quatre ans, elle crève tout simplement le plafond des plus fortes progressions. S'il fallait convaincre que l'amélioration de l'offre peut contribuer à modifier les comportements, c'est sans doute là qu'il faudrait se tourner.

Information en temps réel
Pour Patrick Real, directeur régional TER, pareil résultat ne doit en fait rien au hasard. Régionalisation, investissement dans du matériel neuf, augmentation du nombre de navettes et tarification unique avec la communauté d'agglomération de Besançon, telles sont les principales clés de l'évolution actuelle.
Et, en la matière, la ligne ne se contente pas uniquement d'afficher une santé retrouvée. Elle fait aussi figure de site d'excellence et de zone test.
Pour la deuxième année consécutive, les 213 agents de la ligne viennent ainsi de décrocher la certification qualité AFNOR. Accueil, disponibilité des équipements, signalétique, ponctualité, information, confort, propreté. Comme l'explique Maryse Colle, responsable du développement, pas moins de huits points sont contrôlés chaque semaine par des clients mystères mandatéspar le cabinet. Impossible d'y échapper.
Plus novateur encore, la ligne fait actuellement l'objet d'une expérimentation d'information en temps réel des usagers. Depuis dix-huit mois, des panneaux à affichagedynamique ont été installés pour indiquer non seulement les heures de départ et arrivée, mais aussi les éventuels retards de la rame.

300 000€ d'investissements
Pour l'instant, c'est un agent de la gare de Mouillère qui alimente le système à partir des informations recueillies par ordinateur. Mais d'ici la fin de l'année, la transmission se fera automatiquement à partir de GPS embarqués. Précision assurée.
D'un montant de 300 000€, l'investissement supporté par la Région de Franche-Comté, la SNCF et l'Etat est conséquent. Mais, vu l'expérience passée, le retour est assuré.
Aujourd'hui, pas moins de 1700 voyageurs sont recensés entre Besançon et Valdahon. La fréquentation descend ensuite à 400 jusqu'à Morteau. Enfin, entre Morteau et la Suisse, les frontaliers sont au nombre de 250. Mais grace à une meilleure synchronisation des correspondances à St Imier, les trajets ont tout simplement été multipliés par 4 en 2 ans.
L'expérience, du coup, est suivie avec attention par l'ensemble du réseau. Car, pour le conseil régional qui a décidé d'engager 85 M€ dans la modernisation du matériel roulant entre 1999 et 2009, l'enjeu est d'envergure.
Pas moins de 15000 voyageurs circulent actuellement chaque jour dans les quelques 265 TER. Une fréquentation en hausse de 11% sur les cinq dernières années. Comme quoi, la mort annoncée de la desserte de proximité n'avait rien d'une fatalité.

Une navette touristique
Développer une ligne, c'est aussi trouver de nouvelles formules pour attirer une nouvelle clientèle. Tel va être le cas à partir du 29 mai prochain avec la mise en service d'une navette touristique jusqu'à Morteau et La Chaux de Fonds, "La ligne des horlogers".
L'idée, proposer un aller-retour dans la journée avec, au menu, guide conférencier, dégustation de produits régionaux et activités culturelles ou sportives.
A la Chaux de Fonds, les participants pourront ainsi partir à la découverte du musée international de l'horlogerie ou découvrir, grace à une ballade accompagnée, les paysages jurassiens en passant notamment par le point de vue de l'Escarpeau.
A Morteau, plusieurs destinations seront possibles à partir du 10 juin : une randonnée GPS safari au sommet du mont Vouillot, la découverte de la fôret de l'aventure ou encore des circuits VTT soigneusements balisés.
A noter que , quelle que soit la destination, les voyageurs pourront toujours utiliser le train touristique seul et profiter de leur journée.
Selon la formule, les prix sont compris entre 19 et 54€ (tarifs réduits pour les enfants de 4 à 12 ans).

Et notre train des pêcheurs est-il dans les esprits ?